咸鱼之王前期装备升级的核心思路在于资源的绝对集中，所有培养材料应优先投入给承担主要输出职责的武将。游戏前期资源极为紧缺，无论是金币、进阶石还是精铁，都应毫无保留地用于提升主公和主C的等级与装备，这是保证推图与爬塔效率的基石。通常建议将主C（如吕布）的等级和装备等级拉到当前所能达到的最高水平，而阵容中的其他辅助武将，在前期只需要升级到700级并完成突破，解锁其全部技能即可充当挂件，他们的装备和等级无需过多投资。这种主C优先的原则能确保在资源有限的情况下，将战力转化为最有效的通关能力。
应优先强化主C的武器、头盔、铠甲和坐骑这几个关键部位，以最大化其攻击与生存能力。武器提供的攻击力直接决定输出效率，是升级的重中之重；铠甲和坐骑提供的大量生命值则是保证武将站得住的关键。对于主C，无尽套装等高级装备应尽可能配齐并升满。资源充足时，可为主C凑齐同颜色的装备套装以获得额外的百分比属性加成，例如红色四件套能提供高达50%的血量提升，收益远高于散件。辅助武将的装备则讲究够用即可，他们通常只需装备强化生命和防御属性的部位，如铠甲和头盔，武器甚至可以保持初始状态以节省资源。
前期的资源分配与管理与装备养成密不可分，玩家需要规划好金币、金砖、宝箱等资源的使用时机。金币袋和木质宝箱中蕴含的资源量会通关关卡数的提升而增加，因此在不卡关的情况下，建议将这些资源留到后期再开启以获取更高收益。金砖则主要用于在黑市中购买性价比高的宝箱，当青铜、黄金宝箱的价格不高于200金砖，铂金宝箱不高于500金砖时，可以果断购入并囤积，用于在宝箱周活动中完成轮次以获取珍贵奖励。在战斗外，合理的挂机设置也能带来额外装备资源，挂机满八小时后再收取，可以额外获得两个青铜宝箱。
对于阵容中必不可少的治疗武将，其装备培养优先级仅次于主C。例如华佗，他的治疗量与自身攻击力直接挂钩，因此需要将他的武器等级适当提高，以确保其能为队伍提供足够的续航支持。其他负责提供控制或增益效果的功能型武将，如郭嘉、荀彧等，则完全贯彻捡剩余原则，可以穿戴主C和治疗武将替换下来的旧装备，自身仅需适当升级防御类装备保证开场不轻易阵亡即可。他们的唯一作用就是在战场上存活足够长的时间，为主C创造输出环境或提供属性加成。
当游戏进行到后期，装备淬炼系统成为进一步提升战力的主要途径，但这需要达成主线通关3001关且单件装备升至4000级的前置条件。淬炼需要消耗珍贵的白玉和彩玉材料，平民玩家前期不应在此投入过多。通用的思路是，优先为主C的武器等关键部位开启并洗练出核心属性，在竞技场中破甲与破甲抵抗是关键属性，而在日常推图中，减伤、技能伤害等属性则更为通用。在装备淬炼孔位未达到三个或四个之前，不建议使用彩玉锁定属性，以免造成资源浪费。
